Знайдено зорю з 7 земельними планетами поряд

У шкільній астрономії 90-х і навіть нульових іншопланетні світи були прерогативою фантастики. Перша екзопланета біля схожої на Сонце зорі — 51 Pegasi b — була підтверджена аж у 1995-му. Сьогодні підтверджених екзопланет понад 5800, і кожен місяць додаються нові.

22 лютого 2017-го NASA та європейська команда астрономів оголосили про відкриття системи TRAPPIST-1 — невеликого холодного червоного карлика на відстані 39 світлових років від Землі. Навколо нього обертаються сім планет, усі розміром із Землю або трохи менші. Три з них — TRAPPIST-1e, f і g — потрапили в так звану «зону проживання»: на достатній відстані, щоб на поверхні теоретично могла існувати рідка вода.

Систему вперше «помітив» наземний телескоп TRAPPIST у Чилі (звідси і назва), а потім детально досліджувала орбітальна обсерваторія Spitzer. Планети дуже близько до своєї зорі — рік на TRAPPIST-1d триває лише 4 земних доби. Але оскільки сама зоря в 2000 разів тьмяніша за Сонце, вони не «згорають».

Це найперспективніший із відомих об’єктів для пошуку біо-сигнатур. Телескоп James Webb уже почав спектроскопію їхніх атмосфер у 2023-му. Якщо в одній із них знайдуть кисень разом із метаном — це буде сильний натяк, що там може бути життя.

«Найдивніше — те, що це не далекий унікум. Можливо, такі системи поширені по всій галактиці», — Майкл Гіллон, керівник дослідження.