До 2006-го рак шийки матки забирав щороку понад 250 тисяч жінок у світі. У бідніших країнах він лишається другим за смертністю онкозахворюванням у жінок. Тільки в 80-х німецький вірусолог Гаральд цур Гаузен (Нобель 2008) довів, що рак спричиняє вірус — HPV (вірус папіломи людини), найпоширеніша інфекція, що передається статевим шляхом.
8 червня 2006 року FDA схвалив Gardasil — чотиривалентну рекомбінантну вакцину проти HPV-6, 11, 16, 18 (типи, що викликають 70% раку шийки матки і більшість статевих кондилом). У 2014-му з’явився Гардасил-9, що покриває 9 онкогенних штамів і охоплює до 90% випадків раку. Вакцина увійшла в національні календарі понад 100 країн.
У 2021-му Lancet опублікував довгоочікуване дослідження за даними Англії: захворюваність на рак шийки матки у дівчат, вакцинованих у 12-13 років, знизилась на 87%. Австралія, де HPV-вакцинація стартувала 2007-го як шкільна програма, прогнозує повну елімінацію раку шийки матки до 2035 року. ВООЗ ухвалив глобальну стратегію 90-70-90 для еліманції до 2030-х.
З 2009-го вакцину рекомендують і хлопцям — HPV викликає рак ротоглотки, ануса, статевого члена. Двох доз для дітей 9-14 років зазвичай достатньо. Безпековий профіль після понад 270 млн введених доз — серед найкращих у вакцинології.
Гарденський приклад — навчальний: важко переоцінити цінність вакцини, яка запобігає раку, а не тільки інфекції.