2 травня 2008-го у прокат вийшов «Iron Man» Джона Фавро з Робертом Дауні-молодшим. Бюджет $140 млн, збори $585 млн. До 2024-го Marvel Cinematic Universe — 33 фільми, $30 млрд у прокаті — найкасовіша франшиза в історії.
До 2008-го екранізації коміксів виглядали хаотично. Sony Pictures робила «Людину-павука» з 2002-го (трилогія Сема Реймі, успішна), Fox — «X-Men» з 2000-го і «Фантастичну четвірку», Warner — «Бетмена» (Нолан саме переробив його з 2005-го). Marvel Comics як видавництво продало кіноправа на більшість топ-героїв ще в 1990-х, коли була на межі банкрутства; самостійно знімати фільми не могла. У портфелі залишались герої «другого ешелону»: Залізна людина, Тор, Капітан Америка, Халк (Universal частково тримала Халка).
У 2005-му Marvel Studios під керівництвом Кевіна Файгі взяла $525 млн кредиту під заставу прав на 10 героїв. Першим обрали Залізну людину — другорядного персонажа, навіть фанати коміксів вважали його «нудним мільярдером у залізі». Режисером запросили Джона Фавро (на той момент відомий як актор, не режисер блокбастерів), на головну роль — Роберта Дауні-молодшого, у якого десять років була репутація актора з наркотичними проблемами і складним характером. Студії, що дивились звідти, передбачали провал.
Фільм вийшов 2 травня 2008-го. Бюджет $140 млн, касові збори $585 млн. Сцена після титрів, де Нік Ф’юрі (Семюел Л. Джексон) пропонує Тоні Старку «Avenger Initiative» — тоді сприймалась як easter-egg, а виявилась маніфестом нової стратегії: серія фільмів, які формують спільний всесвіт. До «Avengers» (2012) Marvel випустив 5 фільмів («Iron Man», «Incredible Hulk», «Iron Man 2», «Thor», «Captain America»), кожен з яких готував глядача до спільного фіналу.
Бізнес-модель спрацювала навіть краще за очікування. У 2009-му Disney купив Marvel Entertainment за $4 млрд. Сам MCU за 2008–2024 випустив 33 фільми і десятки серіалів на Disney+, сумарно зібравши понад $30 млрд у світовому прокаті — найбільша франшиза в історії. Фільм «Avengers: Endgame» (2019) став другим кінофільмом, що пройшов планку $2 млрд, а потім перевищив рекорд «Аватара» — $2,798 млрд (тимчасово, до перевипуску «Аватара» в Китаї). Від 2010-х усі великі студії намагались скопіювати модель «спільного всесвіту»: DCEU (Warner), Universal Monsters Dark Universe (провал), MonsterVerse Legendary (помірний успіх) — ніхто не повторив масштабу.
«Якщо у тебе є один великий персонаж — це фільм. Якщо у тебе є десять, які знають один одного — це індустрія», — Кевін Файгі про логіку MCU.
Надішли постійне посилання на цей факт.